In 1948 werd in Zeveneken de uitdrukking "Het sluit gelijk de poorten van Appels" opgetekend. Blijkbaar was deze uitdrukking ooit alom gekend in de regio rond Gent. De eerste bedenking die de lezer zich dan kan maken is: Welke poorten? Appels was, als dorp, nooit ommuurd en had dus geen poorten. Ging het hier om een schimpvers? Elke regio kende ooit een reeks uitdrukkingen met betrekking tot poorten waarmee men de draak stak met de inwoners van een andere gemeente. Enkele voorbeelden: "De poorten van Ninove sluiten met een wortel"; "De poorten van Dendermonde sluiten met koolstek"; "De poorten van Lokeren sluiten met pastinaak". In het geval van Lokeren stoten we op dezelfde eigenaardigheid. Lokeren was nooit ommuurd. Geen enkele stad uit het Land van Waas trouwens. Van een aantal uitdrukkingen weten we met zekerheid dat de verwijzing naar onbestaande poorten gebruikt werd om te zeggen dat iets niet goed sloot. "Het sluit gelijk de poorten van Eeklo" of "Het sluit gelijk Aalbeke" betekent zelfs dat iets helemaal niet kan worden afgesloten.
De uitdrukking "Het sluit gelijk de poorten van Appels" heeft echter de tegenovergestelde betekenis. Ze verwijst naar één van de Dendermondse stadspoorten, namelijk de Gentse of Appelse. In opdracht van keizer Jozef II (1741-1790) werd de oude, middeleeuwse omwalling van Dendermonde afgebroken. Die versterking bestond uit niet minder dan 23 torens en 4 poorten (de Brusselse, de Mechelse, de Wase en de Steenpoort). Na de slag bij Waterloo in 1815 echter werd besloten om de grens van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden te beveiligen tegen een potentiële nieuwe inval vanuit Frankrijk. Als onderdeel van deze Wellington-barrière werd ook Dendermonde opnieuw versterkt. Op de plaats van de voormalige Steenpoort werd in 1824 de Gentse poort of Appelse poort opgetrokken. De poort en de houten ophaalbrug werden dag en nacht bewaakt. Die scherpe controle op alles wat de stad in en uitging werd blijkbaar als zo sluitend ervaren dat de Appelse poort het referentiepunt werd voor iets dat goed sluit.
Deze boog van deze poort werd uiteindelijk aan het begin van de Eerste Wereldoorlog afgebroken door het Belgisch leger omdat de oude, afbrokkelende structuur een gevaar vormde wanneer men er met zwaar materieel moest passeren.